Akcja toczy się w urzekającej scenerii osiemnastego wieku, ukazując to przepych wersalskich salonĂłw, to tajemnicze a niebezpieczne zakątki starego Paryża. Afra TukanowiczĂłwna, polska dziewczyna ze skromnego dworku, ucieka do Francji przed narzuconym małżeństwem. Towarzyszy jej JĂłziuk, przyjaciel z lat dziecinnych. JĂłziuk jest ułomny i głęboko ukrywa beznadziejną miłość do Afry. We Francji piękna dziewczyna dostaje się na dwĂłr Marii Leszczyńskiej, poznaje Wersal i jego splendory. W nagłym niebezpieczeństwie ratuje ją Patrycy, młody człowiek ścigany nienawiścią hrabiego de Merode. Patrycy nie zna ojca, jego matka pod naciskiem rodzicĂłw poślubiła pana de Merode, a ten, odtrącony przez kochaną do szaleństwa żonę, przysiągł zemstę pasierbowi. W oczach wszystkich Patrycy uchodzi za syna hrabiego. Zemsta pana de Merode jest doprawdy szatańska: oto doprowadza on do tego, że Patrycy, uznany za nękającego paryżan bandytę Kawalera, zostaje osadzony w Bastylii, skąd ucieka, dzięki pomocy Afry, JĂłziuka i francuskich przyjaciĂłł. Hrabiemu udało się przeprowadzić zbrodniczy zamiar, gdyż prawdziwego Kawalera trzyma w ręku: wie mianowicie, że osławiony bandyta błyszczy na paryskich salonach jako wicehrabia de Prady. Podczas ucieczki, postrzelony przez ścigających zbiega żołnierzy, Patrycy - by ratować Afrę - wyznaje, że jakoby jest Kawalerem. Dziewczyna, przerażona straszliwym odkryciem i sądząc, że narzeczony już nie żyje, pozostawia go na drodze, a sama, wraz z JĂłziukiem, przedostaje się do Polski. Tam, w domu rodzicĂłw, pod wpływem rozmĂłw z przyjacielem, zaczyna wątpić, by Patrycy mĂłgł być osławionym bandytą. Wraca więc do Francji. Patrycy tymczasem, po wyleczeniu z ran, zostaje zesłany na dożywotnie galery. Afra znowu pomaga ukochanemu w ucieczce. Tym razem udaje się: zbieg jest wolny i może swobodnie oddać się poszukiwaniom. Od zdemaskowania bowiem prawdziwego kawalera zależy jego honor i życie. W tym celu wciela się w postać bandyty i staje na czele jego osieroconej bandy. Kawaler znowu działa, tym razem jednak inaczej...
Losy bohaterĂłw, wplecione w wypadki historyczne, ukazują także walkę Leszczyńskiego o tron Polski, oblężenie Gdańska, dramatyczną ucieczkę krĂłla.

W Paryżu szaleje rewolucja. Miejsce Boga zajął człowiek, ktĂłry wierzy we własne siły i nieograniczone możliwości rozwoju. Zachłyśnięcie wolnością - przeradzającą się w samowolę, prowadzi do moralnego upadku.
Młoda Polka, francuska arystokratka czy prosta dziewczyna z Piemontu? Jakie jest jej prawdziwe imię i gdzie jest jej ojczyzna? Co jeszcze spotka ją w życiu?

Piękna powieść o zawierzeniu, ludzkiej przyjaźni i prawdziwej miłości. Jedna z części "Tryptyku rewolucyjnego". Stanowi jednak odrębną całość.

Wandea - najcięższa zbrodnia na sumieniu Wielkiej Rewolucji Francuskiej, ktĂłra głosiła "Wolność - RĂłwność - Braterstwo lub śmierć". I tylko to ostatnie było prawdziwe. Śmierć. W imię ideałĂłw Rewolucji popełniono tu pierwsze w nowożytnej Europie ludobĂłjstwo.

Halina Popławska ukazuje Czytelnikowi niezwykle żywy i sugestywny obraz wandejskiej wojny domowej. Wojny, w centrum ktĂłrej nieoczekiwanie znalazła się piękna rudowłosa panna Sydonia de Bellune...